昨年末は、真珠湾攻撃から80年ということで、いろいろ特別番組もあったようだが、昔から12月8日を迎えると必ず放映される映画がある。『トラ・トラ・トラ！』（20世紀FOX社 1970年制作）だ。私もけっこう見た口だが、この映画には大きな疑問があった。
資本面からすると完全に米映画であるのに、やたら日本人が喜ぶ内容になっているのもふしぎなのだが、それ以上に不思議なのは、まるで真珠湾攻撃は、連合艦隊司令長官の山本五十六ひとりが決定し進めたかのように描かれていることだ。しかもとてもかっこよく！
しかし現在一般には、真珠湾攻撃の決定過程はそのように理解されているようである。つまり、山本五十六が軍令部に対し、「真珠湾攻撃ができないのであれば私は連合艦隊司令長官をやめる」と言ったので、軍令部総長永野修身が「それほど山本に自信があるならやらせてみようじゃないか」と採決したのだということになっている。
しかし、この「長官をやめる」という脅迫は、山本の部下が「山本さん、できないなら長官やめるってよ」と言っただけの話で、本当に山本が言ったかどうかは定かではない。どちらにせよ最終的にやると決め、その責任を担うのは、作戦を決める軍令部の総長のはずである。また、これほどの作戦は天皇の裁可だって要る。つまり少なくとも真珠湾攻撃をやることに対して、海軍上層部、国家上層部のコンセンサスは、とれていたはずなのだ。なのに、「山本五十六が真珠湾攻撃を敢行した」と、とらえられている。変ではなかろうか？
この颯爽とした山本五十六像に戦後の海軍善玉論が反映されているのはたしかだろう。あの戦争、悪いのは陸軍だ。海軍は冷静にみており対米戦争には反対だった。山本五十六などはその最右翼者だった。（↙）
（↙）しかし、海軍善玉論は、世帯が小さい海軍が戦後まとまってうまく立ちまわり、宣伝してきたからだとも最近になり言われだしている。ならば、こういう疑問がわいてこないだろうか。海軍の生き残りは、ていよく死んだ山本五十六に真珠湾攻撃のすべてを押しつけてしまったのではないかと。ボクたちじゃありません。山本君がやったんです！
私個人は、真珠湾攻撃の一番の原動力は、山本五十六ではなく、その下にいた連合艦隊司令部の中堅幹部だったのだと思っている。というのも、戦争というのは血の気の多い連中がやるものであって、おじいちゃんがやるものではないからだ。あの満州事変を起こした石原莞爾中佐も後年少将に昇進したときは、日中戦争を止めようとし、そして日中戦争を進めた武藤章も、のち将官になると日米戦を避けようと動いているのである。
もちろん真珠湾攻撃は、軍令部より現場部隊である連合艦隊司令部が立案し、その実行を強く主張した作戦であるのだから、どういう経緯にせよ、連合艦隊の長である山本が責任を負うのは当然のことであり、また山本自身が実際にそう主張したとしても当たり前の話ではある。しかし、山本は開戦前に、当時の嶋田海相に対し、真珠湾攻撃を進言しながらも、同時に、自分は艦隊指揮官には適任ではないこと自他ともに認める男なので、開戦するなら連合艦隊司令長官は適任たる米内光政大将に代わってもらいたいと手紙を出しているのである。山本が、現場指揮や作戦立案ではなく、中央で軍政を執るのが一番向いていたというのはかなりの証言がある。
また、山本は戦死したが、中堅幹部たちは戦後まで多くが生き残った。エリートは最前線に出ていかないからである。しかも若手中堅というのは代替わりしていくし、トップではないがために表に出てこないので、誰が首魁であったということは分かりにくいのだ。太平洋戦争時中堅だった幹部は、戦後しばらくは戦犯として要職から追放されたが、日本をアジアにおける対共産主義国の先鋒とするためアメリカが日本の復興を促すのに、彼らの追放を解いたため、再び日本を動かす座に返り咲けた。だから余計にすべてを死んだエライさんらのせいにしやすかった。
しかし、死者に責任を押しつけるだけではさすがに良心がとがめる。それで山本については「飛行機の時代となることを見抜いていた慧眼の持ち主」とか「真珠湾奇襲というたぐいまれな作戦を考案、実行した優秀な戦術家」とか「日本を守ろうとして対米戦に最後まで反対した愛国の軍人」とかの美名を強調することとしたのではないか。勢いあまって反戦主義者と言われることまである。こうして、山本五十六英雄史観とでも呼ぶべきものが誕生したのではないか？
アメリカにとっても、日本海軍を見逃しにすることは都合がよかった。日本人のアメリカに対する憎しみの残滓もこれで薄められるからだ。薄めなくてはならない。アメリカは日本人が心のどこかでいまだアメリカを憎んでいると知っているからである。そりゃ知っている。原爆を落としたのだから。
こう考えるとアメリカ映画である『トラ・トラ・トラ！』のあのカッコイイ山本五十六描写も分かってこないか。特に映画『トラ・トラ・トラ！』は公開2年後に沖縄返還が迫っていたので、それを心理的にスムーズに行かせるためもあったのではないか。日本人に「ああ、俺たちも昔はこんな強力な艦隊をもっていて、ハワイのアメリカ艦隊を一方的に粉砕したんだよなあ」と気持ちよく思い出してもらえたら、万事ことはつつがなく運ばれるというものである。
のみならず、現在の日本の上層部にとっても山本英雄史観は利用価値が高い。現在、
アメリカが
朝鮮半島の真ん中に東西の線を引いてくれているおかげで日本は平和なのであり、平和だからこそ日本人は大人しく、お上にとっても御しやすい存在になっているのであるから、
国民のアメリカへの憎しみの昇華は常時行われねばならない。また一方で軍人ヒーローを作っておくことは、軍備再強化をスムーズに進ませ得るベースともなる。
また現在の日本国民にも都合が良い。日本軍はアホな指揮官ばかりで、それがバカな作戦をやり続けたがために惨敗を喫してしまったが、優秀な指揮官もいたのだよということで、慰めになるからだ。私個人は、
山本五十六英雄史観が確立した理由はこれが一番大きいと思っている。実際、あのような惨敗を喫した
先の大戦の中で、日本軍の一番輝いたシーンは
真珠湾攻撃であろう。ならばその作戦を発案、あるいは指揮した人間が日本側の最大の英雄に祭り上げられて不思議でも何でもない。
以上、
多くの人間の利益が一致しているところで、山本が真珠湾攻撃の主役、英雄とされ、諸説、証言もその方向で多くが捏造されているのが事実ではないのか。それをマスコミもなんとなく分かっているから、いまだあらゆる書籍は、こと対米戦争の話に至ると、「
真珠湾攻撃を敢行した
山本五十六」と顔写真つきでそれを載せることをおこたらないのである。
真実を示す資料は、山本が1943年に戦死した時、海軍が山本の自邸にまで押しかけて回収、処分しているため、これはかなり自由な絵を描くことが可能だった。もしかしたら有名な山本のバクチ好きですら、
真珠湾攻撃と言う大バクチを山本のせいにするための捏造、あるいは誇張ではないだろうか。戦後、山本を題材とした小説・映画の内容、特に自身海軍士官だった
阿川弘之のものが一人歩きしているところもあろう。映画『トラ！トラ！トラ！』などは、本当にしろ、嘘にしろ、そのイメージ定着の決定打となったことはまちがいない。
しかしそれらのイメージは穴だらけなのである。
たとえば、山本は「
アメリカには絶対勝てぬ。だから
アメリカと戦争するな」と冷静に大局を見ていた、素晴らしいなどとよく言われるが、
アメリカとの戦いを避けたいのは当時の海軍上層部の共通認識であり、日本を守るためというよりは海軍を守るためであった。
アメリカと戦争するならまず海軍が先鋒となる。ならば滅びる時は、陸軍より海軍が先になる。ドイツとの同盟反対についてもそうだ。
山本五十六は
海軍次官時代、ドイツとの同盟に反対しつづけたため、たびたび
海軍省に右翼人物が脅迫訪問に訪れ、右翼の暗殺候補者リストにもその名が載せられていたともいうが、これは次官が広報担当だったためである。そもそも暗殺リストに載せられていたこと自体、強硬派のブラフ、あるいは同盟推進意識醸成のためくらいのことであり、本当に海軍の現役
将官を陸軍、あるいは右翼が殺したりしたら日本は内側から崩壊していただろう。そもそも
三国同盟を結ぶかどうかの話がのっぴきならぬほどに沸騰してきたのは、1939年9月、第2次世界大戦がはじまったときからであるが、そのときもう山本は
連合艦隊司令長官になっていて東京にはいなかった。
連合艦隊司令長官になってからの山本は政治的な発言はしていないし、する立場にもなかった。
山本は凡将といわれることもまた多い。その1番の理由は、
真珠湾の成功をよし山本の手柄としても、ミッドウェーの惨敗もまた、山本の責任に帰せざるをえないためだ。強引にことを進めたのが同一人物であるかぎり、どちらかだけをとる良いとこどりはできないのである。
真珠湾攻撃もミッドウェイ作戦も、一気に米海軍を殲滅せんと企てた、危険な奇襲という大バクチであった。ただ
真珠湾では賭けに勝ち、ミッドウェイでは賭けに負けた、それだけのことにすぎない。
ミッドウェーの空母炎上の報を後方の
戦艦大和上で次々と聞いても山本はまるでひとごとみたいに「ほう、またやられたか」と言っただけで、部下の参謀と趣味の将棋を指しつづけたという話も有名だ。山本英雄史観信奉者にとって都合の悪いこの証言は、山本を尊敬していた御付き従
兵長のものなので信用に足る。これでは航空主戦主義の先見者
山本五十六の名に傷がついてしまう。仕方がない。実際には南方進攻のために不可欠の作戦ではないと認識されていたのだが、
真珠湾攻撃のおかげで南方進攻はスムーズに行ったのであり、ミッドウェーの大敗のほうは南雲のせいにしておこう。何？ 南雲は
真珠湾は成功させてるじゃないかって？ それはいけない。南雲は
真珠湾では、第2次攻撃を行うことなく、さっさと現場から逃走したということにしておこう。第2次攻撃は再出撃の上、敵に反撃態勢を立て直させる時間を与え、しかも帰りは夜間着艦になるので、補充のきかない精鋭
パイロットと空母を初戦で失わないためにも、一撃離脱でまったくの正解だったのであるが。
その他山本には、
真珠湾攻撃成功直後、意味もなく内地の艦隊を近海一周させたり、初の空母同士の対決となった珊瑚海海戦のデータを無視してミッドウェイ作戦に臨むとか、無口で部下にはっきりした指示を出した形跡がないなど、とても名将とは言えない不可解な態度も多い。
南雲忠一が山本の戦略的意図を理解しなかったのだと書いている本もたくさんあるが、山本のほうが明確な指示を出していないのである。「水から石油を作る事件」や、愛人に艦隊の出撃の日を手紙で漏らしていたことなどは、山本神話信奉者にしてみれば「もう言わないで」的なものであろう。上述の通り、軍政面で優れていたと言われながら、作戦行動である
真珠湾で評価されているところも齟齬のひとつである。上記の艦隊近海一周などは、そうすることによって一周した
将兵にも作戦参加のボーナスポイントがつくシステムだったので、山本が部下への恩情としてそうしたなどとも言われる。今度は恩情家山本。もうなんでもありである。
しかしそもそもの話になるが、私は対米戦争については、軍人の誰が悪かった、よかったということはおろか、陸軍と海軍のどちらが悪かった、どちらのせいだったと決めつけること自体がナンセンスだと思っている。元老が滅んだ当時の日本は政治的中枢がなくなってしまっており、軍部が支配したあと、すべては軍部官僚の意向で国政が決まる国になっていた。ならば陸軍、海軍という機構があるかぎり、誰がどの役職についても、誰かがそのように動いたのであり、そこにいた個人は役人的代名詞の存在に過ぎないからである。官僚機構とはそういうものだ。だから本稿も大して本質的な意味を持つものではないのだろう。山本を持ち上げることがそうであるように。
